1．生长发育快，代谢旺盛
一般仔猪出生体重在l公斤左右，10日龄时体重较初生重大2.1倍；1月龄时，体重较初生重大5-6倍；到2月龄时，则可达到10-15倍。仔猪物质代谢旺盛。一般20日龄仔猪，每公斤体重沉积蛋白质9～l4克，相当于成年母猪的3倍。矿物质代谢强度也比成年猪高，如每公斤增重中约含钙7-9克、磷4-5克。因此，为满足其营养需要，应供给全价的平衡日粮。
2．消化器官不发达，消化机能不完善
仔猪初生时胃仅5-8克，可容纳乳汁25-50克；20日龄时仅重35克。胃内仅含有凝乳酶，而唾液和蛋白酶只为成年猪的1/3-1/4。同时，胃底腺不发达，不分泌盐酸，因此，胃蛋白酶不能被激活而不能消化蛋白质，尤其是植物性蛋白。此时只有肠腺发育较完全，故食物主要在小肠内消化。
由于仔猪胃和神经系统之间的联系还没有完全建立，缺乏条件反射性的胃液分泌，只有食物进入胃内直接刺激胃壁后才分泌少量胃液。
随着年龄增长和采食植物性饲料，胃内盐酸的分泌量不断增多。35-40日龄时，胃蛋白酶才表现出消化能力，仔猪可以较多地消化利用植物性饲料。2.5-3月龄时，盐酸的浓度接近成年猪的水平。食物通过仔猪消化道的速度较快。如食糜由胃进入十二指肠的时间：15日龄时为6.5小时，30日龄为3-5小时，60日龄为1.6-1.9小时。当然，饲料通过消化道的时间受许多因素影响，如颗粒料是25.3小时，粉料是47.8小时。由于消化器官的大小及机能发育不完善，就构成了仔猪对饲料的质量、形态和饲喂方法及次数等特殊要求。
3．缺乏先天性免疫力，容易患病
初生仔猪没有先天免疫力，只有靠初乳才能把母猪的抗体传递给仔猪，并过渡到自产抗体阶段。初乳中免疫球蛋白的含量虽高，但下降也快。仔猪10日龄后才开始自产免疫抗体，且30日龄以前产量很少。因此，仔猪3同龄内是免疫球蛋白青黄不接的阶段，易患下痢，是最关键的免疫期。同时，这时的仔猪已开始采食饲料，由于胃液缺乏游离盐酸，对随饲料、饮水带进胃内的病原微生物没有抑制作用，易造成仔猪多病和死亡。