达普数据启航
这本应该是一个成功的创业故事(6)
达普数据项目也是公司在开始运转前就在计划中的项目。达普数据是一个To B的项目,说白了就是给APP的开发者提供服务的项目。它可以给APP加点料,帮助APP获取新用户的时候拥有更好的用户体验。
当时还没有开始一起办公,苏穆棠在微信里给我发了一下BHData的网址,让我研究一下这个怎么实现的。BHData是硅谷一家创业公司,这个技术其实是 BHData原创的。达普数据的目标就是山寨一个国内版。不得不说,这种做法其实很保险的,过去这么多年来,凡是硅谷出一个新创业公司,国内一定可以找到一个山寨版的。而且两边的好基友公司几乎会同步融资,发展,壮大,上市,或者死去。当然最近几年也开始有反过来的现象,硅谷公司也开始山寨国内创业公司了。这样也好,大家谁都别笑话谁了,谁都别指责谁了,坐在一起心平气和地互相山寨,其乐融融。
过去,互联网时代是“拷贝到中国(Copy ToChina)”,包括BAT最早的商业模式,也是模仿国外的,但是我们现在看到,有些变化,有些中国原创的,被美国等国模仿,行业内说这是“KFC(Copy From China)”(“从中国拷贝”)。
——马化腾
扯得有点远了,现在再说回来。
第一次研究BHData的时候,我也觉得很神奇,然后我给BHData团队发了封邮件,邮件里猜测了实现原理。BHData很快回信了,并对我所说的做出了一些纠正。
通过几个回合,技术原理很快就被我摸清了。我邪恶的笑了,米国人还是比较天真和可爱的。
进入微软加速器后,苏穆棠说,我们两周做一个,我做服务器端,你做客户端。然后找两个小女孩去玩命推广就行了。
我说:“两周!!可能吗?”
苏穆棠微微一笑:“two weeks,还做不出来吗?”
计算机科学家侯世达(DouglasHofstadter)在其名著《哥德尔、艾舍尔、巴赫——集异璧之大成》一书中,提出了著名的侯世达定律:“实际做事花费的时间总是比预期的要长,即使预期中考虑了侯世达定律。”
“我们确定要做这个吗?我们不是要做搜索吗?”
苏穆棠意味深长的看了我一眼:“你看不懂达普数据和Search的关系吗?”
苏穆棠嘴炮放完,并没有参与做服务器端,他去搞他喜欢的人工智能了。(我们到底做了多少项目?!)我水平有限,用了两周时间才勉强将服务器端粗糙的原型做了出来。
芙洛和周稳双双入职后,苏穆棠专门把我们叫到一起开了kick off meeting。苏穆棠主持,给我们描绘了达普数据美好的前景。我记得最印象深刻的一句话是:“我们如果能把这个项目做好,其它什么都不用做了!That’s enough,足够了!!”
会议圆满结束,最后结论是:“我们现在Full time的四个人,一起把达普数据好好搞一搞!!!”然后芙洛接手服务器端,我负责安卓和IOS,周稳负责运维。
后来没想到,达普数据整个发展历程中,短短一年多时间,经历了三起三落,一次比一次都更加精彩纷呈。
这本应该是一个成功的创业故事(6)
一起一落
两个月后,demo搞了出来。
苏穆棠满怀信心的去找人使用,最开始找了在3W一起认识的几个公司。
大家都说不错不错,但是没人用。于是我们受到了一百点伤害。
然后又去找了微软加速器同期的一些公司。
大家表面上也说不错,但是还是没有人用。很快我们受到的伤害增加到了一千点。
这样拖拖拉拉的半个多月,用户方面也没有任何进展。我去找了以前一个哥们做CEO的公司。终于,在我威逼利诱下,他同意用了。嗯嗯,先坑的是哥们。
但是,上线以后,并没有改进推广用户的难度问题,接下来的客户推广还是非常的不顺利,又过了半个月,苏穆棠暂停了达普数据的开发。
这是第一次暂停。
这本应该是一个成功的创业故事(6)
二起二落
过了一个月,每次想拉人进公司的时候,我们都会对人有意无意的提起达普数据。有些人偶尔也会感兴趣,问这东西真的有用吗?我们想了想,反正有一个小白鼠客户,跑了一段时间了,其实可以看看数据怎么样。
看到小白鼠客户的数据,发现出乎意料的好。用户转化率超过10%。
苏穆棠看到我画在黑板上的数据后,欣喜若狂的说:“他们应该付我们钱啊”。
于是达普数据的推进又重启了。
这是第一次暂停重启。
后来回头来看,这个付钱的判断有些牵强。
他们应该付钱吗?这个问题伴随着达普数据,终其一生。
从开发者的角度来说,你做了优化,体验是好了些,但是体验不好的时候也可以用啊,你又不是很直接的帮我刷了量。增加新用户是刚需,但是达普数据是工具,无法直接带来下载率的增加;如果因为用户体验优化,从而自然的带来了新用户增加,这个说法也可以,但是感觉难以服人,有点牵强。
很久以后,今日头条也试验了达普数据,而且很认真的做了AB Test,我觉得比我们自己做的测试都要好。
结果是用不用达普数据对最终结果其实也没有什么屁大的影响。
这个结果直接宣布了达普数据不是刚需,换句话说,达普数据死亡已经是大概率事件了。
功能继续优化了一些。但是第二家用户迟迟没有进展。碰到的用户问的最多的问题是:“微信封了你怎么办?”
苏穆棠觉得需要解决这个问题。于是苏穆棠动用了谷歌朋友圈。苏穆棠找到了一个前谷歌同事,现在就在微信,职位高的吓死人,直接report张小龙。
苏穆棠飞到广州前去拜访,希望可以和微信合作。
回头复盘来看,当时想的太简单了,微信为啥要合作,微信自己要开发的话,其实是很快的事情。微信根本不在乎其它APP的感受,微信认为开发APP就是渣,全都到我的碗里来才是开发者应该摆出的姿势。
这次出行,结果确实没有什么卵用。
苏穆棠后来委屈地向我抱怨:“你写的那个代码在微信总部开会演示的时候,当着一屋子Director(总监)的面出bug了。被前同事一通训,说‘来微信演示拿这么个东西,脸都被你丢光了’。”
我心里一沉,然后飞速脑补了一下现场苏穆堂起尴尬癌的惨状。赶忙连连道歉,跪求谅解。但是转念一想,又给自己打了打气,给自己做了一些心理安慰。微信没有合作,其实和这个演示失败没有什么直接因果关系,微信是真的没有必要和我们合作。微信后来做了小程序,说明微信认为APP这种东西应该尽可能消灭掉。帮他们提升用户体验?做梦吧。
这个问题始终无解,一直保留到了一年后达普数据分离出来去找投资的时候。后来发现投资人比用户更喜欢问这个问题,每每问到这个问题,都觉得自己像是被扒光了衣服一样,无处遮掩。
这是个悖论,当达普数据不赚钱的时候,微信或者懒得封你;但是当达普数据赚钱的时候,微信为啥不封了你自己赚呢?
从广州的打击中回来以后,一周内,苏穆棠做出了停止达普数据项目的决定。
达普数据整个团队开始做应用内爬虫。
我并没有反对,我在当时确实还是个纯粹的技术管理者。我对商业方面完全没有判断,既看不清未来趋势,也看不懂达普数据是否真的符合移动互联网的发展潮流,我完全脑残似的同意苏穆棠的任何商业决定。多年以后,我也在怀疑当时自己作为一个纯粹技术管理者的价值到底有多大,我的角色和体现的价值对比拿到的股份到底是赚了还是亏了?每每想到这里,就感觉一阵头痛恶心,像是刚生吞了一只死去多日的青蛙。
当下换了个项目又开始做了两个多月,反正我们项目也多。
这本应该是一个成功的创业故事(6)
三起还未到落时
青皮这个时候恰巧出现了。一切都是命,如果青皮没有出现,整个轻鼎智能的历史应该不会是现在这个样子,达普数据大概率就不会再启动了。我感觉自己命运的随机性还是大了一点。
一位投资人朋友介绍青皮过来的,青皮当时还在做一个O2O项目,然而已经决定暂停了。
青皮的履历看起来不错,清华毕业(后来发现其中有诈),学校很符合苏穆棠的胃口;毕业后在BAT做了一年程序员;然后自己出来创业,三个月换个项目,不到一年,已经是成功晋升为连续创业者了。
O2O做不下去了,青皮在寻找新的项目。我们全是做技术的,也在找第一个非技术人才加入。我们恰好是王八看绿豆,对上眼了。
青皮来到轻鼎智能,挨个看了所有项目,输入法,搜索,XXX,YYY,OOO等项目。。。后来看到达普数据,眼前一亮。
青皮同学越看越喜欢,做了一个决定。
他把所有代码拷出来,跑了。
然后把我约出来了。
“达普数据这个项目有前途,但是继续在轻鼎智能里面做没有前途,我们不妨自己出去搞一个。而且你在轻鼎智能那么低的股份,还没有工资,你细想想,没觉得亏大了吗?出来一起弄吧,你占大头,拿55个点,怎么样?”
“我如果不加入,你接下来会去做什么?还会去做一个达普数据吗?”
“肯定不会。我有很多选择,现在有别的两个项目正在接触,一个是做卫生棉条,国外女用卫生棉条非常普及,其实这会是一个趋势。我其实是很懂女人的,一看你就不太懂。来来来,我给你上一课。你不理解,其实卫生棉条很舒服很舒服的,开始的时候放心大胆的试试,习惯了就好了。将来这个行业一定会有大的发展的;第二是儿童摇摇车,你不要小看那个小小的儿童玩具,其实非常赚钱,每摆出一个就不需要人管理,会自动的源源不断的赚钱,简直就是印钞机;这两个项目我都在积极接触。当然还有其他很多项目,也有很多人找我做,但我也没有时间每一个都去搭理。”
后来我没有加入青皮,不过青皮继续做了一个达普数据。
青皮的这次行为对苏穆棠造成了很大的刺激。
知道代码被盗的当天晚上,苏穆棠黑着脸,进入青皮拷走文件的那台服务器,一个接一个文件夹查看。
话说回来,这件事的起因还是自己贪心。青皮说他有几十G的聊天数据,是他以前在BAT工作的时候拷出来的,可以拷给我们。这个数据对输入法还是非常有用的。所以当青皮要求给他开一下服务器权限,很快就获得了服务器的所有权限。话说回来,青皮还是很人性和善意的,没有删掉任何东西,只是复制了一份。
这件事情发生以后,轻鼎智能对代码的管理权限变得非常严格。苏穆棠受到了比较大的刺激,一段时间不再愿意相信人,有些反应过度。
苏穆棠后来常爆的一句粗口是:“国内真是他妈的什么鸟都有。FxxK!”
半年后,青皮作为CEO还融到了钱,我自己带着豪华团队却没有融到。不管怎么说,我都应该佩服这哥们。
一个和他有过接触的投资人对我说,青皮和他们讲,他是看了谷歌发的几篇论文带来了灵感,然后自己深思冥想了好久,终于顿悟出来这套东西。我听完也是醉了,真是好演技啊,可惜没有亲眼看到青皮飙演技。然后深感自己虽然年纪大了不少,但还实在是太蠢了。
忽然觉得投资人这个职业真是很好玩,每天都能看到各种非职业演员飙演技,然后要从中去伪存真,实属不易。每每受骗,估计也会欲哭无泪,感叹世风低下,人心不古,防不胜防。
青皮事件的一个副作用是没料到的。其实所有人也都不清楚,那就是为什么达普数据暂停一段时间后又开始启动了。
过了两天,苏穆棠找我谈话,说:“Do you think 达普数据有做的必要吗?”
我说:“有的。”
于是乎,达普数据项目再一次重启了。
当时心里隐隐猜测,苏穆棠做的这个决定有些赌气的成分,而不是完全基于商业前景判断。至于我,完全没有商业概念。我自己挺高兴,继续做挺好的,要不我以前那些就白做了。
苏穆棠咬牙切齿的说:“So let us 就把它做死!让青皮这种人他妈的没有活路!”。
我也很高兴:“好啊好啊,让这种没有道德底线的人感受到正义的力量!!!”
当时的意思是,把它做到极致。
没想到,一语成籖,最后做到自己死了。
虽然出乎意料。
也算是说到做到。
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