人们对转基因的态度褒贬不一、争议不断，但粮食安全和气候变化等问题仍在困扰着全球的农业生产，转基因作物也在全球范围内不断落地发展。到2018年，转基因作物的商业化已经发展了23年。
日前，国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）发布了《2018年全球生物技术/转基因作物商业化发展态势》（下称“报告”）并指出，2018年全球26个国家种植了1.917亿公顷转基因作物，比2017年的1.898亿公顷增加了190万公顷，增幅比例为1%。
ISAAA是一个非盈利性国际农业生物技术信息研究机构，它与中国生物工程学会等合作，向科学界和社会提供有关全球生物技术和转基因作物的信息。转基因生物技术是指在特定生物物种基因组导入外源基因并使其有效地表达相应产物的育种技术。
2018年是转基因作物商业化的第23年，除2015年的种植面积有所下降以外，这是第22个增长年份。从全球范围来看，转基因大豆仍是最主要的转基因作物，美国、巴西、阿根廷、加拿大和印度这五大转基因种植大国对转基因作物的平均应用率已接近饱和；亚太地区仍以种植非人类直接食用的棉花为主。
转基因大豆占全球转基因作物种植面积的50%
2018年，转基因作物在世界五大转基因作物种植国的平均应用率（大豆、玉米和油菜的平均应用率）不断增长，已经接近饱和，其中美国93.3%、巴西93%、阿根廷接近100%、加拿大92.5%、印度95%。今后这些国家转基因作物种植面积的扩大将通过随时批准和商业化新的转基因作物和性状来实现，这些新性状将解决气候变化和新出现的病虫害等问题。
其中，四种主要转基因作物——大豆、玉米、棉花和油菜，种植面积有所下滑，但仍然是26个国家种植最多的转基因作物。其中转基因大豆以9590万公顷的种植面积居首，占全球转基因作物种植面积的50%，比2017年增长了2%。其次是玉米（5890万公顷）、棉花（2490万公顷）和油菜（1010万公顷）。
从全球单一作物的种植面积来看，2018年转基因大豆的应用率为78%，转基因棉花的应用率为76%，转基因玉米的应用率为30%，转基因油菜的应用率为29%。
以加拿大为例，2018年加拿大种植了6种转基因作物，种植总面积为1275万公顷，较2017年的1312万公顷减少了约3%。虽然主要作物的种植面积有所减少，但包括紫花苜蓿、甜菜和马铃薯等转基因作物的种植面积有所增加，因此平均应用率仍达到了92.5%，比2017年增长了2%。
据了解，加拿大政府已经发放了几项批文，批准三个品种的转基因苹果进行饲料和粮食用途的商业化种植。同时加拿大卫生部已经向含有维生素A原转化体GR2E的转基因黄金大米发放了批文，该决定符合澳新食品标准局(FSANZ)在2018年发放的批文。2018年，总部位于美国的AquaBounty Technologies公司在加拿大出售了7吨转基因三文鱼片。
亚太地区主要种植转基因棉花，印尼重启转基因种植
2018年亚太地区的转基因作物种植面积总计为1913万公顷，与2017年相同，占全球转基因作物种植总面积的10%。
从各国的种植情况来看，亚太地区种植转基因作物面积最大的国家是印度（1160万公顷棉花），其次是中国（290万公顷棉花和木瓜）、巴基斯坦（280万公顷棉花）、澳大利亚（79.3万公顷棉花和油菜）、菲律宾（63万公顷玉米）、缅甸（31万公顷棉花）、越南（4.9万公顷玉米）和孟加拉国（2975公顷茄子）。值得注意的是，印度尼西亚重新恢复了转基因作物的种植，2018年种植了1342.59公顷耐旱甘蔗。这种转基因耐旱甘蔗新品种，在干旱条件下的产量可比亲本品种高出20％~30%。印度尼西亚是世界上最大的糖进口国，报告指出，印尼重启转基因种植，并选择种植转基因耐旱甘蔗是为了缩小国内的糖类供需差距。由于气候变化，降雨量似乎将会更少，干旱天气也会更加频繁出现，而这种耐旱特性将使农民在低降雨量时期也能种植甘蔗。
从各国的种植情况来看，印度转基因作物的种植面积增长了20万公顷（2%）、中国增长了10万公顷（4%）、越南增长了4000公顷（9%）、孟加拉国增长了2975公顷（24%）。全球棉花价格上扬对印度和中国的转基因棉花应用率产生了积极影响。另一方面，巴基斯坦（减少20万公顷，约7%）、澳大利亚（减少10万公顷，约11%）、菲律宾（减少 1.2万公顷，约2%）和缅甸（减少1万公顷，约3%）的转基因作物面积减少。
在相关法律法规方面，中国、越南和菲律宾迟迟未批准新的转基因作物和性状，这些国家实施监管准则并有效管理转基因产品的时间已有十余年。其中，中国对转基因生物的标识采用的是标识目录、强制标识及定性标识的原则，凡是列入标识管理目录并用于销售的农业转基因生物，应当进行标识；未标识的不得进口或销售。
两个欧盟国家继续种植转基因玉米
在全球范围内，欧盟对待转基因的态度最为保守，但位于伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙仍继续种植唯一一款欧盟批准种植的MON810转基因玉米。
由于预见到欧洲玉米螟带来的虫害，西班牙和葡萄牙这两个欧盟国家始终在坚持种植转基因抗虫玉米，总种植面积为120990公顷，比2017年减少了8%。其中西班牙种植面积为115246公顷，占总种植面积的95%。据了解，这种抗虫玉米含有转化体MON810，也是欧盟唯一批准商业化种植的转基因转化体。
另一方面，欧盟从阿根廷、巴西和美国进口的原料主要是转基因作物，包括大豆制品3000万吨，玉米1000万至1500万吨，油菜籽或油菜250万至450万吨。
欧盟关于转基因作物的监管条例未做修改，目前也仍未签发种植批文。2018年年初，有6种转基因作物获准进入欧盟市场用于粮食和饲料加工，其中包括4个大豆转化体、1个油菜转化体和1个玉米转化体批文更新。2018年以前，2个玉米新品种和3个现有的玉米及甜菜批文更新并已经获准用于粮食和饲料用途。