1．自信与希望
人的希望不同，其努力程度也会有所差异。一个对自己的学习成绩有较高期望值的学生，他的学习必然会更刻苦，也就会通过刻苦努力想方设法来实现其成绩目标。而对于只希望得到中等成绩即可的学生来说，他们只会作出一般的努力，只要达到目标就可以了。而那些对成绩不抱希望的学生，往往会放弃努力，从而听之任之。
研究发现，希望在人生中有着惊人的作用。它有助于提高学业成绩，提高工作效率，能让人忍辱负重，锐意进取，以致在各行各业中捷足先登。
自信心强的人有着共同的特点，如能激励自己，相信自己有办法实现目标，在身处挫折、逆境时能重振信心，为实现目标能随机应变，发现目标不可能实现时就能及时重新修订目标，对于那些棘手的工作擅长化整为零，各个击破。这种人，持有希望与自信，面临重大挑战或挫折时，也不会被焦虑所压倒，不会俯首退让，更不会悲观沮丧。
2．乐观与坚强
为要取得成就，不仅靠人的才能，而且还要看他是否能经受失败的打击，具有乐观与坚强的精神。
心理学家研究乐观态度对人们的激励作用，其研究结果极具有说服力：在推销工作中，被人拒绝是家常便饭。这也就是为什么大约3/4的推销员干不满3年就辞职而去的原因。研究表明，天性乐观的推销人员在其工作的最初两年中，推销出去的份额比悲观者高出37%；而悲观者在第一年内辞职的人数是乐观者的两倍。乐观态度之所以对推销成功能起如此巨大的作用，就是因为每一次被拒绝都是一次失败，而失败后的情绪反应决定着他们是否还有足够的动力继续努力。一次又一次地被人拒之门外，其士气也就日渐低落，也就越来越不愿意找下一个客户。很显然，这种拒绝对生性悲观的人来说，简直难以承受，必然产生失败主义情绪，失去工作热情。而生性乐观的人在这种情况下则会告诫自己：“可能我推销的方法不对”；“或许这个客户正心情不好，下一次我会时来运转”。他们并不认为自己不行，而是从外界寻找失败的原因，由此改变下一次的推销方法，最终获得了成功。所以，悲观的心态会使人万念俱灰，而乐观的心态则使人充满胜利的希望。这就是心理专家所说的“自我功效”，即相信人可以主宰自己的命运，能应付人生的挑战。自觉地发展任何一种能力都可以增强自我功效感，从而使自己敢于承担风险，不畏挑战，而战胜挑战又增强了自我功效感。
美国斯坦福大学心理学家阿尔伯特·班杜拉（Albert Bandura）对自我功效做过大量研究。他认为：“人们对其能力的自信心会对其能力的发挥产生巨大影响。能力不是固定资产，弹性极大，关键是怎样发挥它。有自我功效感的人常化失败为动力；失败越惨，动力越强。他们遇到事情，不是担忧会出什么乱子，而是考虑怎样解决好事情。”
3．控制冲动，克制欲望，延迟满足
控制冲动是一个人最基本的心理技能。所有的情绪控制都以此为基础。因为任何情绪，就其性质来讲，都会产生做某事或另一事的冲动。人们取得的种种成就都有扎根于控制冲动的能力。
孩子在童年生活中所表现出来的某种能力，长大以后，则会在社交和情感的方方面面都表现出来。有些孩子即使年仅3～4岁，就已经具备了控制冲动、延迟欲望满足的基本能力。他们能了解基本大局，知道控制冲动和延迟欲望、抵制住某些诱惑的好处，懂得如果想实现自己的目标，就要把自己的注意力从眼前暂时的诱惑上转移开，分散对诱惑的注意，转向其他活动。这样的孩子长大以后，有较强的社会竞争性，较高的效率，较强的自信心，能较好地应付生活中的挫折。在各种压力之下，他们不会轻易崩溃，没有手足无措，也没有惶恐不安和退缩。面对困难，他们能勇敢地迎接挑战。他们独立自主，充满自信，办事可靠，值得信任。他们做事主动，积极参加各种活动，最终获得了成功。相反，那些缺乏控制能力的孩子，大约有1/3的人缺乏上述这些优良的品质，而且出现心理问题的人相对较多，长大以后，在社会活动中，往往表现羞怯退缩，固执且优柔寡断；一遇挫折，就心烦意乱，总感到自己事事不如人，过低地估计自己的能力。遇到压力就退缩不前或不知所措。他们往往疑心重，好嫉妒，爱猜忌，脾气较暴躁，动辄与人争吵，以至斗殴，最终难以获得成功。
控制冲动能力的关键在于把握情绪感受和行动的分寸，学会在行动之前先控制冲动以作出更恰当的情绪决策，并且确认选择的方案，考虑可能产生的后果。
控制冲动的能力对人的智力发展也有重要影响。例如，一个学生如果焦虑、生气或抑郁，他根本就无法学好知识。实际上，任何人在这种情绪状态下，都无法有效地接受信息和妥善地处理信息，一个人的消极情绪太强，就会扭曲注意力，影响人们注意力的集中，使人难以考虑眼前的工作。在激烈竞争的同一领域中，就职者的智力一般相差无几，成就却高低相差悬殊，其原因就在于成功者从小就经受过长期艰苦工作的磨砺，遇到挫折时，依然能热情满腔，继续努力。实践表明，孩提时控制冲动的能力差，是预测少年犯罪倾向的一项可靠指标。
4．每天有个好心情
人的愉快的心情会增强思维纵横驰骋的能力，考虑问题、解决问题就会更加全面透彻，也就更容易解决智力或人际方面的问题。有人说，给人讲一个笑话是一个帮助他想透一个问题的好办法。与愉快一样，笑也有助于人们打开思路，让人们的思维更深更广，问题想得更宽更远，联想也更加丰富。愉快的心情不仅有助于发挥创造性，而且还有助于洞察各种复杂的关系以及预测一个可能产生的后果。开怀大笑有助于人的智力的发挥，在面对需要创造力的问题时，大笑对人的智力的影响非常明显。研究发现，人们在观看电视喜剧时，解答长期以来心理学家用以测试人们创造力的谜语较平时更加得心应手。即使人的心情只发生一些细致的变化，也会影响人们的思考。例如，在制定计划或做决策时，如果人们心情愉快，知觉倾向使人们的思路更广，更有创造性和建设性，其重要的原因是思维、记忆跟着心情走。因为，人在心情愉快时，想到的是愉快的事情。当人们在衡量行动的正反两个方面的利弊时，如果心情愉快，思维和记忆就偏重考虑正面的情况，因此也就较容易地决定做些风险较大的事情。相反，若一个人的情绪不佳，则会把人的思维和记忆引入歧途，所作出的决策也就往往过于小心谨慎。