优良种鼠应是身体健壮、无病痛、被毛光亮、体重1．5公斤～2公斤、母鼠奶头大而均匀、公鼠睾丸明显、其母代产仔较多的成年竹鼠，已产仔的不选。母鼠与公鼠保持在2：1较好，可保证繁殖率年3胎～4胎。

　　竹鼠在春秋两季交配，每胎产仔3只～5只，养得好可产8只～10只。仔鼠4月龄后便性成熟。早期发情的母鼠外阴部被毛逐渐分开，阴部肿胀，光滑圆润，呈粉红色，用手提尾巴，阴部外翻；中期母鼠阴部有粉红色或潮红色粘液分泌；晚期发情表现与早期相似。多数母鼠发情中期交配受率高。母鼠发情时在笼舍四周爬来爬去，并发出“咕咕”叫声，有时母鼠还主动接近公鼠。竹鼠交配多在夜间。

　　母鼠交配怀孕后约60天产仔，初生仔鼠体重仅10克左右，全身无毛。母鼠哺乳期间投喂饲料动作要轻，不要惊动母鼠，防止它咬仔和弃仔。更不能用手去摸仔鼠，以免仔鼠沾上人的气味而被母鼠遗弃。仔鼠30天～35天断奶为宜。